La abamectina es un nuevo antibiótico para la ganadería y la agricultura, una mezcla de avermectinas que contiene más del 80% de avermectina B1a y menos del 20% de avermectina B1b. B1a y B1b tienen propiedades biológicas y toxicológicas muy similares. Interfiere las actividades fisiológicas de los insectos nerviosos, inhibe la comunicación entre los nervios y los músculos y provoca la muerte paralizante.